다행히 우리는 디자인 싱킹(design thinking)의 도움을 받을 수 있다. 디자인 싱킹은 근본적으로 다른 사람들의 문제를 더 잘 이해하고 이를 통해 영향력 있는 솔루션을 설계하도록 돕는 일련의 프로세스다. 디자인 싱킹은 문제를 연구하고 다른 사람들과 공감하며 이들의 문제에 대해 실현 가능한 솔루션을 떠올리도록 돕는다. 또한 이러한 아이디어 시뮬레이션을 테스트해 솔루션을 구축했을 때 실제로 효과가 있을지 확인할 수 있게 한다.
인간 중심 디자인, 디자인 싱킹이라는 용어는 업계에서 종종 혼용된다. 두 용어 사이에는 약간의 차이가 있다. 인간 중심 디자인이라는 용어는 제품 제작의 모든 단계에서 사용자의 관점을 중시하고자 할 때 주로 사용되는 반면, 디자인 싱킹이라는 용어는 문제 해결에 집중하는 맥락에서 자주 쓰인다. 이 책에서는 이 둘을 구분하지 않고 혼용하겠다.
그런데 어디에서 시작하는 것이 좋을까? 작업하기 위한 특정 모델이나 프레임워크를 정하기에 앞서 몇 가지 디자인 싱킹 모델을 알아야 한다.