해석기관

“…… 그리고 내 복잡한 회로 속에서 나는 무한히 펼쳐지는 미래의 불확실성 한가운데를 헤엄치며, 언젠가 내가 감히 계산조차 할 수 없는 파라미터를 지닌 컴퓨터가 반드시 나타날 것이라고 생각한다. 결국 내가 그 컴퓨터를 설계하게 될 운명이란 것도 알고 있다.”

- <The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy(은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서)> 속 딥 소트(Deep Thought)

무엇 때문에 배비지는 차분기관의 완성에 집중하지 못했을까요?

배비지가 차분기관을 만들다 생각하게 된 기관차 크기의 기계를 같이 상상해 보겠습니다. 이 기계는 차분기관이 가진 20자리 숫자 6열 대신 50자리 숫자 1,000열을 가지고 있습니다. 또 이 기계는 각 열의 값을 연산 장치 역할을 하는 밀(mill) 두 개로 전달하는 기계식 데이터 통로(bus)도 가지고 있습니다. 이 기계에 있는 밀은 단정도(single precision)와 배정도(double precision: 100자리)로 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈을 수행할 수 있습니다. 그리고 그 연산 결과는 데이터 통로인 버스를 통해 다시 1,000열의 저장소로 전달되어 저장됩니다.