npm은 Node Package Manager의 약어로, 이름 그대로 노드 패키지 매니저를 의미합니다. 1.1.2절에서는 노드가 자바스크립트 프로그램을 컴퓨터에서도 실행할 수 있게 해준다고 이야기했습니다. 대부분의 자바스크립트 프로그램은 패키지라는 이름으로 npm에 등록되어 있으므로 특정 기능을 하는 패키지가 필요하다면 npm에서 찾아 설치하면 됩니다.

npm에는 330만 개(2026년 2월 기준)에 달하는 패키지가 등록되어 있습니다. 이는 세계 최대 규모입니다. 방대한 양의 패키지들은 노드와 자바스크립트의 생태계를 더욱 견고하게 만들고 있습니다. 게다가 대부분 오픈 소스여서 노드를 사용해 웹을 개발할 때 많은 도움이 됩니다.

npm에 업로드된 노드 모듈을 패키지라고 부릅니다. 모듈이 다른 모듈을 사용할 수 있는 것처럼, 패키지가 다른 패키지를 사용할 수도 있습니다. 이런 관계를 의존 관계라고 합니다. 의존 관계는 다음 절에서 알아봅니다.