그림 5-1은 여러분이 매일 보는 밥상 사진입니다. 사진에는 여러 음식이 그릇에 담겨 있습니다. 우리가 음식을 먹으려면 음식을 담을 그릇이 필요하듯이 프로그램상에서 값(데이터)을 이용할 때도 반드시 그 값을 담는 그릇이 필요합니다. 그 그릇을 변수라고 합니다. 즉, 음식이 값(데이터)이고, 음식을 담은 그릇이 변수라고 생각하면 됩니다.

이처럼 변수란 값을 저장할 수 있는 메모리의 공간을 의미합니다. 프로그램이 동작하면서 값이 수시로 바뀔 수 있기 때문에 변수라고 합니다.

그림 5-1 | 음식은 데이터, 그릇은 변수¹