컴퓨터 세계에서 형식적으로 나누는 인사 과정을 프로토콜(protocol)이라고 합니다. 이것을 좀 더 IT에 가까운 표현으로 정의하면 다음과 같습니다.
컴퓨터나 원거리 통신 장비 사이에서 메시지를 주고받는 양식과 규칙의 체계
네트워크에서는 대표적인 프로토콜로 사용되는 것이 OSI 7 계층(Open Systems Interconnection 7 Layers)과 TCP/IP 4 계층(Transmission Control Protocol/Internet Protocol 4 Layers)입니다.