윈도우가 설치되지 않은 컴퓨터를 본 적은 없을 겁니다. 운영체제가 설치되지 않으면 컴퓨터를 켰을 때 운영체제가 없다는 에러 메시지를 보여주고 컴퓨터가 멈춥니다. 이런 상태에서는 아무리 좋은 사양의 컴퓨터라 하더라도 아무것도 할 수 없습니다. 맞습니다. 운영체제가 없으면 컴퓨터를 사용할 수 없습니다. 바꿔 말하면, 운영체제가 설치돼야 컴퓨터를 제대로 사용할 수 있습니다.

운영체제가 무엇인지 감을 잡았을 겁니다. 운영체제(OS, Operating System)는 컴퓨터나 스마트폰 같은 시스템에서 하드웨어와 소프트웨어 자원을 관리하는 시스템 소프트웨어입니다. 하드웨어, 운영체제, 애플리케이션의 관계를 간단히 그리면 그림 1-1과 같습니다.