1.1.2 운영체제의 역할

운영체제의 주요 구성 요소를 살펴보았습니다. 이렇게 구성된 운영체제가 컴퓨터에서 어떤 역할을 할까요?

● 프로그램 실행과 멀티 태스킹

컴퓨터로 문서 편집기나 게임과 같은 프로그램을 실행할 수 있는 것도 운영체제 덕분입니다. 운영체제는 프로그램을 실행하고, 실행된 프로그램이 잘 작동할 수 있게 합니다. 여러 프로그램이 동시에 실행 중인 경우에도 서로 충돌 없이 작동할 수 있도록 관리합니다.

운영체제에서 프로그램을 실행하면 프로그램의 실제 구동은 CPU가 담당합니다. CPU(Central Processing Unit, 중앙 처리 장치)는 컴퓨터의 두뇌로, 프로그램 실행에 필요한 기본 명령어를 실행하는 하드웨어입니다. 여기에서 기본 명령어는 프로그램 실행과 같은 고차원 명령이 아닙니다. CPU는 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈 등 산술 연산이나 논리곱(logical AND), 논리합(logical OR) 등 논리 연산을 실행할 수 있습니다.