Ⅱ.

“잠깐만요! 이봐요. 선생님! 저기요!”

나는 아까부터 따라오는 그 열정돌이의 끈질긴 외침에 결국 걸음을 멈췄다.

“절 부르신 겁니까?”

“네!”

열정돌이는 내 앞에 와 양 무릎에 손을 얹고 거친 숨을 몰아쉬며 숨을 골랐다.

“제게 물으실 거라도?”

그는 초롱초롱한, 조금은 부담스러운 눈망울로 날 올려다보며 물었다.

“혹시 아라비아 숫자를 볼 줄 아시는지요? 아까 이 종이에 쓰인 내용을 읽으신 거죠?”

“네. 왜요?”

“와! 놀랍습니다! 역시 제 책을 읽어 보셨군요!?”

“… 그쪽이 누구신데요?”

“아아!”

그는 자세를 바로 하고 오른손을 몸에 쓱쓱 닦고는 내밀어 내게 악수를 청했다.

“제 이름은 레오나르도입니다. 『산반서』³를 쓴 사람이 바로 저입죠! 하핫!”

나는 얼떨결에 그가 내민 손을 마주 잡았다. 그러고 보니 지금 내 몸에서는 악취가 무척 심하게 날 텐데, 인상 하나 찌푸리지 않고 정중하게 인사를 걸어오는 걸 보면 성품은 좋은 사람인 듯하다.