• C 언어는 어휘(lexical structure)(예 구두점, 식별자, 숫자 등)와 구문(문법)과 의미를 명확히 구분한다.

• 식별자(이름)는 표현하려는 대상의 속성이 잘 드러나도록 선언한다.

• 프로그램에서 다루는 대상인 오브젝트와 이런 대상을 다루는 수단인 함수를 반드시 정의해야 한다. 다시 말해 이들이 어디서 나와서 어떻게 작동하는지를 명시해야 한다.

• 문장은 주어진 대상을 처리하는 방식을 표현한다. (for와 같은) 반복문은 특정한 작업을 매번 약간씩 변형해서 실행시키고, (printf와 같은) 함수 호출은 특정한 작업을 함수에게 위임하고, (return과 같은) 함수 리턴은 호출 이전의 지점으로 돌아간다.