동작하는 소프트웨어라고 해서 잘 만들어진 애플리케이션이라고 할 수 있을까? 좋은 소프트웨어라면 그 애플리케이션이 얼마나 오래되었든 간에 개발자가 쉽게 이해할 수 있어야 한다. 부작용도 알려져 있어야 하고 관리가 가능해야 한다. 높은 커버리지에 신뢰할 수 있는 테스트가 가능해야 하고, 명료하고 단순한 디자인과 비즈니스 용어로 잘 기술된 코드여야 한다. 새로운 기능을 추가 및 수정하는 일이 처음 애플리케이션을 개발할 때와 비슷한 수준의 개발 공수로 완료될 수 있어야 하고 코드 베이스 자체도 최대한 작아야 한다.

소스 코드는 예측가능하고 유지보수될 수 있는 상태여야 한다. 코드를 수정할 때 어떤 일이 일어날지 개발자가 알 수 있어야 하고 수정 자체가 두려운 상황에 처하지 않도록 해야 한다. 변경사항이 있더라도 그 영향이 해당 기능 모듈에만 국소적으로 제한되며 애플리케이션의 다른 부분에 파급효과가 없어야 한다. 몇 분 또는 몇 초 만에 전체 애플리케이션에 대한 자동화 테스트가 구동되어 잘못된 부분이 있는지 파악 가능해야 한다.

애플리케이션이 진화하려면 개발자들이 애플리케이션을 수정하는 일을 부담스러워해서는 안 된다. 테스트 주도 개발, 단순한 디자인, 비즈니스 용어로 표현된 코드는, 코드를 건강하고 잘 만들어진 상태로 유지하는 최선의 방법이다.