오늘날 우리가 알고 있는 인터넷은 1969년 후반 노드 네 개를 연결한 네트워크에서 시작하여 현재에 이르기까지 천양지차로 발전해 온 것이다. 원래 명칭은 미국 ARPA(Advanced Research Projects Agency)에서 만들었다 하여 ARPANET이며, 당초 개발 목적은 지리적으로 떨어져 설치된 컴퓨팅 자원에, 서로 다른 장소에서 일하는 여러 과학자가 접근하기 위한 연결 수단의 제공이었다.