네트워크 주소 변환(Network Address Translation, NAT)이란 다른 단말기로 전송되던 패킷의 송신자 주소나 수신자 주소가 다른 것으로 변환되는 과정을 의미합니다. NAT 변환을 하는 기기를 NAT 라우터라고 합니다. 우리가 일반적으로 인터넷 공유기라고 하는 것들이 바로 NAT 라우터입니다.

NAT 라우터가 주로 하는 일은 IP 주소 1개를 여러 기기가 공용하도록 만들어 주는 것입니다. 예를 들어 55.66.77.88 주소를 여러 기기가 사용하고자 할 때, 다음과 같이 네트워크를 구성할 수 있습니다.

▲ 그림 2-32 NAT 라우터 역할

 

주소가 55.66.77.88인 기기에 공유기, 즉 NAT 라우터를 설치합니다. NAT 라우터는 그림 2-33과 같이 네트워크 단자가 여러 개입니다.

▲ 그림 2-33 NAT 라우터의 통신 단자