디바이스에 처리 요청을 걸어 놓고 응답을 대기하는 함수를 호출할 때 스레드에서 발생하는 대기 현상을 블로킹이라고 합니다. 소켓뿐만 아니라 파일 핸들에 대한 함수를 호출했을 때도 이러한 대기 현상이 발생하는 것을 모두 블로킹이라고 합니다.

소켓이나 파일 핸들에 대한 함수를 호출한 후 블로킹이 발생하는 스레드에서는 CPU 연산을 하지 않습니다. 따라서 CPU 사용량이 0%가 됩니다. 즉, 스레드는 waitable state인 상태입니다.

스레드가 waitable 상태일 동안 파일이나 소켓의 실제 처리는 디바이스에서 합니다. 파일에 기록을 하는 함수를 호출했다면, 기록하려는 데이터가 디스크에 완전히 기록될 때까지 waitable(대기) 상태를 유지합니다.² 파일에서 읽기를 하는 함수를 호출했다면 디스크 읽기가 완전히 끝날 때까지 waitable 상태를 유지합니다. 파일 읽기 쓰기가 완전히 끝나면 waitable 상태는 다시 running 상태로 바뀌고, 함수는 리턴하며 다음 명령어를 실행합니다.

▲ 그림 3-1 디바이스에 일을 시키는 함수를 호출한 후 스레드가 한동안 대기 상태가 되는 상황

 

이는 소켓도 마찬가지입니다. 스레드에서 네트워크 수신을 하는 함수를 호출하면, 수신할 수 있는 데이터가 생길 때까지 스레드는 waitable 상태, 즉 블로킹이 발생합니다. 데이터를 수신할 함수를 호출했으나, 상대방 컴퓨터에서 아무런 데이터를 보내지 않고 있다면 영원히 블로킹이 발생할 것입니다.