MySQL은 다섯 가지 기본 데이터베이스 연산(입력, 삭제, 변형, 추출, 결합)을 지원한다. 기본 연산을 사용해서 데이터베이스 테이블을 채우고 수정하고 데이터를 추출할 수 있다. 이러한 연산은 데이터 분석 프로그램에서 보통 실행하지만, 감을 익히려고 먼저 mysql 명령줄 프롬프트에서 연습을 시작한다.