히스토그램 그래프에서 가로축을 히스토그램의 빈(bin)이라고 합니다. 그러므로 그림 5-12에 나타난 히스토그램에서 빈 개수는 8입니다. 그림 5-12에서 사용된 영상이 0부터 7 사이의 픽셀 값을 가질 수 있기 때문에 여덟 개의 빈으로 구성된 히스토그램을 생성한 것입니다. 그레이스케일 영상의 경우에는 256개의 빈을 갖는 히스토그램을 구하는 것이 일반적입니다.

그러나 히스토그램의 빈 개수가 항상 픽셀 값 범위와 같아야 하는 것은 아닙니다. 경우에 따라서는 히스토그램의 빈 개수를 픽셀 값 범위보다 작게 설정할 수도 있습니다. 예를 들어 그림 5-12와 같이 여덟 개의 밝기 값을 가질 수 있는 영상에서 히스토그램 빈 개수를 4로 설정할 수도 있으며, 이러한 히스토그램 그래프를 그림 5-13에 나타냈습니다. 그림 5-13에 나타난 히스토그램에서 0번 빈은 픽셀 값이 0 또는 1인 픽셀 개수이고, 1번 빈의 히스토그램 값은 픽셀 값이 2 또는 3인 픽셀 개수입니다. 2번과 3번 빈의 히스토그램 값도 같은 방식으로 구할 수 있습니다. 일반적으로 히스토그램의 빈 개수가 줄어들면 히스토그램이 표현하는 영상의 픽셀 값 분포 모양이 좀 더 대략적인 형태로 바뀝니다. 반대로 빈 개수가 많으면 세밀한 픽셀 값 분포 표현이 가능합니다.

▲ 그림 5-13 빈 개수를 변경하여 히스토그램 구하기