딥러닝이 주목을 받기 직전인 2011년에 전체 벤처 캐피털이 전 세계적으로 AI에 투자한 금액은 10억 달러보다 적었고 대부분은 얕은 학습 방식의 머신 러닝 애플리케이션이었습니다. 2015년에는 50억 달러로 증가했고 2017년에는 믿기 힘들지만 160억 달러로 늘었습니다. 이 몇 년 동안 딥러닝의 인기에 힘입어 수백 개의 스타트업을 런칭했습니다. 한편 구글, 아마존, 마이크로소프트 같은 테크 공룡들은 벤처 캐피털의 투자를 무색하게 만들 정도로 많은 금액을 내부 연구 부문에 투자했습니다.

머신 러닝(특히 딥러닝)은 테크 공룡들의 핵심 상품 전략이 되었습니다. 2015년 후반에 구글의 CEO 선다 피차이(Sundar Pichai)는 “머신 러닝은 우리가 일을 하는 모든 방법을 다시 생각하게 만드는 중요하고 혁신적인 도구입니다. 우리는 머신 러닝을 검색, 광고, 유튜브, 구글 플레이 같은 전체 제품에 신중하게 적용하고 있습니다. 아직은 초기이지만 체계적으로 모든 분야에 머신 러닝을 적용할 것입니다.”²⁵라고 말했습니다.

이런 투자의 물결로 인해 딥러닝 분야에서 일하고 있는 사람들의 수가 지난 10년간 몇백 명에서 몇만 명으로 늘어났고 연구는 엄청난 속도로 진전되고 있습니다.