네트워크 접근 계층 소프트웨어는 인터넷 계층에서 데이터그램을 받아 해당 데이터를 실제 네트워크 사양과 일치하는 형식으로 변환합니다(그림 3-6 참조). 이더넷의 경우 네트워크 접근 계층의 소프트웨어는 네트워크 어댑터 카드의 하드웨어를 통해 전송할 데이터를 형식화해야 합니다.

▲ 그림 3-6 네트워크 접근 계층은 실제 네트워크에 대한 데이터를 형식화한다

이더넷 소프트웨어가 인터넷 계층에서 데이터그램을 수신하면 다음 단계를 수행합니다.

1. 필요하다면 인터넷 계층 데이터를 이더넷 프레임의 데이터 필드에 전송되는 작은 조각으로 분리합니다. 이더넷 프레임의 총 크기는 프리앰블(preamble)을 포함하지 않고 64바이트에서 1,518바이트 사이여야 합니다(일부 시스템은 최대 9000바이트의 확장된 프레임 크기를 지원합니다. 소위 점보 프레임이라고도 하는데, 효율성은 향상하지만, 일부 호환성 문제가 발생하며 보편적으로 지원되지 않습니다).