1 오존

오존(O₃)은 산소 원자(O) 3개로 구성되며, 무색, 무미의 자극성 있는 푸른빛의 기체다. 공기보다 약간 무겁고 물에 잘 녹지 않는다. 오존이라는 이름은 마늘과 비슷한 특유의 냄새 때문에 ‘냄새나는’이란 뜻의 그리스어 ozein에서 유래됐다. 화학식은 O₃이며, 몰 질량은 48g/mol 이다.

오존은 1차 오염 물질인 질소산화물(NOx), 탄화수소(HC), 메탄(CH₄), 일산화탄소(CO) 등의 대기 오염 물질이 햇빛에 광화학 반응을 일으켜 만들어지는 2차 오염 물질이다. 특히 석탄, 석유 등 화석연료를 태우는 과정에서 배출되는 질소산화물(NOx)과 휘발성 유기화합물(VOCs)이 오존의 가장 큰 원인이다.

오존은 미세먼지보다 해로우며 가스 형태라 마스크로도 막을 수 없다. 또한, 인체에도 나쁜 영향을 줄 뿐 아니라 농작물과 식물에 직접 해를 끼쳐 수확량이 감소하거나 잎이 말라죽는 등 사람의 생활과 밀접한 관련이 있다.